中日关系一直以来都是各方关注的焦点，曾经随着日本侵华战争一度降到冰点，直到上世纪70年代，两国才重新正式建交，邦交恢复正常化。作为发动战争的罪魁祸首，自侵华战争结束并未受到审判后，日本天皇更是从未踏足过中国的土地上。

上世纪80年代末，中日关系已经恢复正常了一段时间。这时，侵华战争的首要战犯裕仁天皇去世，这非常有利于中日关系的改善。

1989年，裕仁天皇的儿子明仁即位天皇后，愿意进一步改善中日关系，决定来中国进行访问。然而，明仁天皇却对国宴上的一道菜与中方差点产生了分歧。

明仁天皇

臭名昭著的裕仁天皇

说到东条英机、土肥原贤二，那可是中国人民无人不知、无人不晓的侵华战争甲级战犯。然而，裕仁天皇才是躲在战争背后的大罪人。

裕仁天皇即位后，他意图扩张的军国主义野心立刻暴露无遗。他策划了中国东北的九一八事变，次年派亲信扶植溥仪成立伪满洲国，彻底亲政。

裕仁是一个既有野心又不乏手段的人，在侵华战争全面爆发之前，他就通过种种政治手段将军部几乎全部换成了“自己的人”，为自己全面发动战争奠定基础。

1937年，抗日战争全面爆发。有不少人“洗白”裕仁，说他不是实际上的决策者和掌权者。然而，看似裕仁天皇“不敢反对军部的决策”，却真正因为这些人本就是受到天皇赏识、进入军校学习并获得职位的，他们都是裕仁忠实的追随者。

九一八事变

裕仁在整个战争期间，无限扩大战争的范围，一手操纵战争的深入。美国在广岛投下原子弹后，深感败局已定的裕仁最终同意外务省投降的决定，宣布无条件投降。

战后，作为法西斯主义在亚洲的主要力量，日本遭到了多方的改造。在审判了一批战犯之后，以欧洲和苏联为代表的国家要求废除日本的帝制和皇室，进行全面的民主化改革。

然而，原本大力支持这项行动的美国却产生了动摇。一方面，日本民众对天皇的敬仰早已深入人心，让二战后实践日本宪法改革的美国遇到了不小的阻力。

另一方面，美国希望维护日本社会整体的稳定，来牵制共产主义的新中国和苏联。因此，裕仁天皇，这个和东条英机等人一样的甲级战犯，就这样逃脱了法律的制裁。1989年，裕仁天皇死于癌症。

裕仁天皇

形象正面的明仁天皇

与父亲裕仁明显不同的是，明仁天皇无论是公众形象还是国际社会的评价都比父亲裕仁天皇积极正面很多，这或许与他出生成长的环境以及当时日本自身的状况、国际环境有着密不可分的关系。

由于二战战败以及特殊原因，本来应该在10岁后进入军队历练的明仁却被免除了这项任务。因为发动战争耗费了大量的人力物力，日本战后各方面的情况都非常虚弱。再加上法西斯主义的烙印，国际社会对日本的态度普遍非常不友好。

因此，在明仁从小到大的教育中，皇室传统的日本文化教育被大大削弱了，反而大幅增加了西方文化的教育，明仁受西方国家的思想影响非常深。

明仁天皇

有资料称，明仁是个生物学方面的科学家。在参加一些科学研讨会时，他没有摆皇太子的架子，反而亲切热情地为与会人员添茶倒水，赢得了国际科学界的好感。

明仁在日本战后开始涉及政务活动，从1953年参加英国女王伊丽莎白二世的加冕典礼起，他便频繁地活跃在外交场合。

明仁在外交方面非常得心应手，可以用如鱼得水来形容。他为战后的日本在国际社会形象的重建起到了至关重要的作用。在四十年内，他代表皇室先后访问了美国、欧洲等主要国家，主持了在日本举办的多场国际活动，推动日本外交发展。

伊丽莎白二世

日本天皇的第一次来华访问

1989年，父亲裕仁天皇暴毙，明仁天皇随即成为新一代日本天皇。明仁力主与世界上的主要国家都要搞好关系，在亚洲的部分，尤其是要与中国搞好关系。

1992年，正值中日关系恢复正常化的20周年，明仁非常敏锐地抓住了这个机会，计划将访问中国成为他即位后第一个出访的国家和行程安排。

10月，明仁与妻子美智子皇后踏上中国的土地，成为了日本有史以来第一个访问中国的天皇。明仁与妻子在北京会见了中国的领导人，不同于日本右翼势力抹黑和模糊侵略历史，明仁在与中国方面交谈时明确表达了对战争的痛心和反思。

在短暂的会面与交流之后，中方当然为天皇夫妇精心准备了欢迎晚宴。然而，就在开席之前，明仁天皇却要求把菜单上的螃蟹撤掉。

明仁天皇与夫人访华

日本皇室成员身边有大量的侍从以及内官，这些都是在皇室多年资历深厚的人，保守色彩相当浓郁。他们在得知了席间有螃蟹之后，立马提出反对，声称吃螃蟹的过程非常不雅，被媒体拍到后会损失皇室的形象。

中方听后却没有同意，因为这道螃蟹是国宴上的菜品，选用优等的原材料、由厨师精心烹饪而成，浪费扔掉非常可惜。

并且，最重要的是，国宴的厨师非常有经验，早就考虑到了这种有可能出现尴尬的情况，在螃蟹端上桌前就把螃蟹的壳划开了，天皇在吃的时候只需要命人将螃蟹壳轻轻揭下，就可以吃到里面的螃蟹肉了。

明仁在结束了北京的行程后，又来到了西安进行游览。日本的文化大多是在汉唐时期从中国习得，因此他在西安参观访问时多次表达了对中国文化的崇敬和肯定。

明仁天皇与中方代表会餐

2008年，明仁天皇为了促进中日关系进一步发展再次来华访问，他更是向中方承诺永远不会参拜靖国神社！

不光是外交工作，在日本国内发生重大灾情时，明仁也多次到现场慰问，亲自安慰民众，足迹遍布日本各个地区。

明仁亲政后所做出的一系列努力，都是日本皇室为了展示新的对外形象、与时俱进的最好体现，力求成为日本战后新宪法的象征，显示出亲民、友好的个人形象。