我们是在1956年处理公司的组织问题的。一直到20世纪50年代中 期，公司基本上都是由一个人即我的父亲经营的。如果国际商业机器公 司在当时有一个组织图表的话，肯定会有数目非常多的部门经理——或 许会有30个——冲进他的办公室。因而，为了能够和他谈话，人们不得 不经常等候在他的办公室外，有时候这种等待甚至长达一周或两周。

  当 然，他会接见那些重要的人物，不过，每当我抱怨他浪费人们的时间让他 们在接待室苦苦等候时，他就会说，“哦，汤姆，让他们等吧。要知道他们 拿的可是高薪。”尽管这种混乱的管理模式自从1914年以来一直卓有成效，但随着公 司规模的日益扩大，它的局限性也表现得越来越明显。

  到了 1956年，在经 过几个月的研究和商讨之后，我们召集了大约100名高层管理人员在弗吉 尼亚州的威廉斯堡举行了一个为期3天的会议，在那里我们分配了公司 运行中的各种责任。我们建立了一种质询一平衡制度，这种制度在曰后 成为了国际商业机器公司著名的辩论式管理制度，它的核心就是普通员工有权对管理人员的决定提出建议乃至反对意见。

  只要有一位员工没有 表示赞同，决定就不能被最终通过——而一旦他表示同意的话，他对这个 决定所负的责任就和负责作出决定的管理人员同等重大。如果管理人员 和员工无法达成一致意见的话，问题就会被提交到更高的管理层那里，而 后者显然不乐意看到犹豫不决的现象。

  我从来没有改变过我的这一管理理论,。